Il Liceo Manzoni, all’atto della sua fondazione (1884), fu dotato, tra le altre infrastrutture, di un laboratorio di fisica il cui patrimonio di apparecchiature didattiche andò arricchendosi negli anni. Una mostra organizzata nel 1993 dall’associazione ex Manzoniani richiamò l’attenzione sugli strumenti antichi (risalenti alla seconda metà del XlX o all’inizio del XX secolo) conservati nel laboratorio (circa 180). Successivamente fu deciso il restauro dei pezzi più interessanti e più adatti ad essere esposti al pubblico; alla prof.ssa Romana Bacchiani fu affidata la scelta degli strumenti e la realizzazione delle relative schede esplicative, all’assistente tecnico Gianni Cancellario il compito di ripristinarne l’originaria bellezza e la realizzazione delle fotografie del catalogo. Il lavoro richiese tempo, pazienza e entusiasmo; si concluse nel 2004, e i numerosissimi strumenti restaurati sono ora esposti, nei loro armadi originali, al primo piano dell’Istituto. Nei locali del laboratorio di fisica si trovano comunque ancora molti strumenti antichi in attesa di restauro.
Nel corso dell’anno scolastico 2008/09 è iniziato anche il recupero dell’utilizzo didattico di alcuni antichi strumenti; un gruppo di studenti ha realizzato un’esperienza sul moto parabolico dei gravi.